콜로라도 스프링스의 '신들의 정원'에서의 연설과 코멧 킹과의 대화를 통해 이상, 전쟁, 그리고 절망의 순간을 그린 장. 댓글에는 독자들의 해설과 추측, 논의가 이어진다.
목동이 위대한 왕에게 말하길,
왕이시여, 당신은 아십니까?
따뜻한 궁전에서, 위대한 왕이시여,
당신은 아십니까?
아이, 아이가 추위에 떨고 있습니다
우리가 그에게 은과 금을 가져다줍시다
— 노엘 레그네이, Do You Hear What I Hear?
1999년 8월 1일 콜로라도 스프링스
사기를 유지할 필요성에 따라, 로빈은 사람들에게 가능한 모든 휴일이 필요하다고 결심했다. 8월 1일, 콜로라도 주의 창립 기념일은 다른 어떤 기회만큼이나 좋은 기회였다. 그래서 그녀는 신들의 정원의 바위 첨탑 위에 서 있었고, 군중들은 – 시베리아에서 백만 명의 남성이 행진 중이었기에 여성 비율이 과도하게 높았고 – 여왕 섭정의 말을 듣기 위해 모여들었다.
연설과 설교의 차이는 주가 지옥에 맞서 메시아의 본거지가 된 이래로 모호해졌기에, 그녀는 성경 구절로 시작했다. 시편 84편:
“_만군의 여호와여, 주의 장막이 어찌 그리 사랑스러운지요.
내 영혼이 주의 궁정을 사모하여 쇠약하며,
내 마음과 육체가 살아 계시는 하나님께 부르짖나이다.
참새도 제 집을 얻고, 제비도 새끼 둘 보금자리를 얻었나이다._”
“이곳은 항상 너무도 아름다웠습니다. 늘 제가 원했던 겁니다. 모든 곳이 이곳처럼 아름답기를. 언젠가, 콜로라도의 모든 곳이 정원이 되고, 모든 곳이 성스러운 곳이 되길 바랍니다. 노래에서는 '과일이 열리는 평야 위 자줏빛 산의 장엄함'과 '인간의 눈물로 흐려지지 않은 설화암 도시'를 노래했습니다. 저는 그것을 원합니다. 사막을 꽃피우고, 숲을 풍요롭고 거칠게 만들고 싶어요. 새로운 예술과 과학의 정점, 새로운 교향곡과 민요들을. 새로운 인프라, 새로운 공원, 새로운 건물과 세계가 부러워할 기념비들. 도시든 황야든, 모두가 자신이 원하는 삶을 살 수 있기를. 질병을 치료하고, 빈곤을 끝내며, 새로운 문명을 만들고 싶습니다. 여러분 모두도 마찬가지이지요. 그리고 이건 단지 코멧 킹이 할 수 있어서가 아닙니다. 우리 모두 가 할 수 있기 때문입니다. 우리는 적기에, 적소에 있는 사람들이에요.
“하지만 우리는 이런 것들을 하지 않고 있습니다. 앞으로도 한동안 하지 못할 겁니다. 왜냐하면 이것이 가장 중요한 것이 아니기 때문이에요.”
그녀는 다시 시편을 읽었다:
“_주께 힘을 얻고, 그 마음에 시온의 대로가 있는 자는 복이 있나이다.
그들이 눈물의 골짜기를 지나며, 그곳에 많은 샘이 있게 하시며_”
“윌리엄 블레이크는 우리가 시간 속에서 하는 일이 영원에 울림을 준다고 말했지만, 그는 은유적으로 말했습니다. 저는 아닙니다. 우리가 지금 이곳에서 하는 일은 진짜로 영원에 울립니다. 지난 20년 동안 우리는 자녀들을 위한 새로운 길과 도시, 더 나은 삶을 만들기보단 전쟁 기계만 만들었습니다. 정말, 정말 좋은 전쟁 기계요. 우리가 평화를 사랑하지 않아서가 아닙니다. 어떤 전쟁들은 중요하기 때문이에요. 그동안의 전쟁은 땅이나 돈, 종교나 세속적인 것, 곧 사라질 것들을 위한 전쟁이었습니다. 하지만 우리가 지금 싸우는 전쟁은 영원에 울림을 줍니다. 우리가 이긴다면, 영원한 고통에 종지부를 찍습니다. 우리의 어머니와 아버지, 조부모, 아담까지 거슬러 올라가는 모든 조상을 영원한 고통에서 구해냅니다. 그리고 단지 선조들만이 아닙니다. 100년 후면 우리는 친구, 가족, 자녀들, 그리고 어쩌면 우리 자신도 구하게 됩니다. 우리가 원하는 것이 너무 많고, 해야 할 일이 많지만, 발밑의 악의 어마어마함을 깨달았을 때 다른 선택지는 없다는 것을 알았습니다. 정말로요. 그런 공포 앞에서 우리는 우리가 피할 수 없는 싸움에 동참하고, 인간다움을 유지해야 했습니다.
“이것은 사과이자 동원이기도 합니다. 지난 20년 동안 할 수 있었던, 지금도 할 수 있던, 아름답고 멋진 일들, 하지만 십자군 전쟁을 하느라 못 하게 된 일들에 대한 사과입니다. 그리고 가족과 친구들이 떠나있는 동안에도 콜로라도가 돌아가도록 애써야 한다는 동원이기도 합니다. 우리도 십자군 전쟁에 참가 중이며, 우리가 할 수 있는 일 중 이보다 중요한 일은 없습니다.
“코멧 킹은 우리에게 많은 것을 주었습니다. 하지만 그가 우리에게 포기하기를 요구한 것만큼은 아닙니다. 우리는 지금 모든 것을 희생하고 있습니다, 우리의 꿈과 더 나은 삶에 대한 희망까지. 그를 믿기 때문입니다. 그리고 우리가 옳은 것을 알아본다는 자신을 믿기에요. 우리가 성공하면, 문자 그대로 영원에 이를 동안 사람들은 우리의 이름을 기억할 것입니다. 천만 년 후, 세상이 너무 달라져 다른 기억들은 남아 있지 않아도, 사람들은 한때 영원한 고통이 있었지만 이제는 그 고통이 끝났다고 알게 됩니다. 우리 덕분에요.
“_만군의 여호와여, 내 기도를 들으소서;
야곱의 하나님이여, 내게 귀를 기울이소서.
우리 방패를 눈여겨보시고,
주의 기름 부으신 자를 은혜로이 보소서._”
그녀는 폭발적인 박수를 받으며 기둥에서 내려와, 사진 촬영을 위해 포즈를 취하고, 군중 속을 빠져나가 엘리스 신부와 나타다, 그리고 잘라케투가 기다리는 곳을 향해 나아갔다.
잘라케투도 함께였다. 검은 망토로 얼굴을 가리고 있었지만, 그녀는 즉시 그를 알아보았다.
“따로 얘기할 수 있을까?” 그가 그녀를 보며 물었다.
로빈은 거의 소리를 지를 뻔하다가 그를 와락 안았다. “십자군이 끝날 때까지는 돌아오지 않을 줄 알았는데!” 그녀는 말했다. “계속 순간이동하느라 에너지가 너무 많이 든다고 생각했는데!” 그녀는 자신의 미소가 너무 커서 멍청해 보일까 봐 걱정했지만, 상관없었다. “정말 놀랐어! 우리—”
그의 얼굴을 보고 입을 다물었다. 이것은 개인적인 방문이 아니었고, 무슨 소식이든 좋은 것이 아님이 분명했다.
그녀는 그의 손을 잡았고, 둘은 번개로 변해 정원 반대편의 외딴 첨탑으로 이동했다.
“나쁜 소식이야?” 그녀가 물었다. “우리가 들었어… 야쿠츠크를 파괴했다고. 사진도 받았고. 무슨 문제가 있지?”
잘라는 고개를 끄덕였다. “다른 부분 때문이야,” 그는 말했다. “아마도…음…아마도…”
로빈은 기다렸다.
“신의 명시적인 이름(Explicit Name of God)으로 지옥을 파괴하는 것이 불가능할 수도 있을 것 같아,” 그는 한 번에 말했다.
“뭐라고?” 로빈이 물었다.
“시도했어.” 코멧 킹이 말했다. “몇 번이고. 바이칼 호수 아래에서. 우리엘이 날 막았어. 이 이상 계속하면 세상을 파괴할 수도 있다고. 우리가 생각했던 것보다 문이 더 많았어. 그중엔… 뚫을 수 없는 게 있어 보인다.”
“그럼 어떻게 지옥을 파괴할 셈이야?” 로빈이 물었다.
코멧 킹은 말없이 절망적인 표정으로 그녀를 바라보았다. 말하길 두려운 듯. 단지 고개를 젓기만 할 뿐이었다.
잠시 침묵.
“내가…내가 네가 제일 먼저 알았으면 해서 말했어.”
“아니.” 로빈이 말했다. “말도 안 돼. 더 좋은 방법을 찾아야지. 우리엘에게 물어봐.”
“물었어.” 코멧 킹이 대답했다. “없다고 했어.”
“소후에게도? 걔 엄청 열심히 공부했잖아.”
“물었어.”
“레디(여사님)에게. 이스라엘의 수석 랍비에게. 사트마르 랍비, 벨저 랍비, 교황에게도, 혹시 알 수도 있잖아.”
“다 물었어.”
“디비던트 수도승들에게. 샌프란시스코에 가서 집단 의식에게 물어봐.”
“다 물었어.” 코멧 킹이 말했다. 그리고 그제야 로빈은 그의 목소리에서 절망의 음을 첫 번째로 들었다.
“다른 수석 랍비도! 항상 두 명이잖아? 또 물—”
코멧 킹이 로빈을 끌어안고 속삭였다. “미안해.”
“아니야. 다른 방법을 찾아봐. 정말…완전히 사악해질 수는 없어? 그러고 죽으면? 반드시 통할 거야. 이건 타미엘(지옥의 지도자)의 법도 아니고, 하나님의 법이니까.”
“우리엘에게 물었어.” 코멧 킹이 말했다. “그건 안 된대. 세상을 구하고 싶어서 큰 선을 위해 악을 저지르는 건, 안 친대.”
“그럼… 정말로 악한 인격으로 바꾼 뒤, 악행을 저지르고, 죽어서, 그 이름을 사용해.”
“내가 그걸 안 찾아봤을 거라 생각해? 타미엘을 그 정도로 속일 수 없어. 하나님은 절대 그렇게 쉽게 속지 않아. 약속해, 로빈. 안돼.”
로빈은 홱 물러섰다. “아니야.” 그녀가 말했다. “이게 끝이 아니야. 정신 차려. 넌 할 수 있어. 뭐든 할 수 있잖아. 그게 포인트 야! 방법을 찾아!”
“이젠 시베리아에서 내가 없다고 눈치챘을 거야.” 코멧 킹이 말했다. “아직 더 할 일이 있어. 저항을 정리하고, 나머지 러시아와 캐나다도 해방시켜야 해. 겨울 전엔 끝내고 싶어. 가야 해.”
“가지 마! 난 여기서 뭘 하지? 사람들에게 뭐라고 말해?”
“아무 말도 하지 마.” 코멧 킹이 말했다. “그들에게는 우리가 승리한 거야. 우리 군대가 그들의 군대를 이겼지. 우리가 야쿠츠크를 파괴했으니, 그걸로 이긴 걸로 보여. 네 연설을 떠나서, 위대한 일에 대해 생각하는 사람은 몇 없어. 승리를 선포하고, 축하 행진을 준비해. 내가 겨울에 돌아오면 할 수 있는 걸 해보자. 타미엘은 사람들을 악하게 만든다고? 난 그들을 선하게 만들 수 있어. 우리가 할 수 있어. 잃는 영혼이 있다 해도, 한 명도 더 잃지 않도록 해. 그럼 이중 승리야. 바이칼에서 무슨 일이 있었는지는 누구도 모르게 해.”
“난 아는데!” 로빈이 외쳤다.
“알아.” 코멧 킹이 말했다.
“네가 이렇게 할 순 없어! 내가 못하게 할 거야! 듣고 있어, 잘라? 절대 못하게 할 거야!”
“전쟁이 끝나면 다시 보자.” 코멧 킹이 말했다. 그리고 역번개가 땅을 되돌려 하늘로 솟아올랐고, 로빈을 사람이 모인 공원 쪽으로, 잘라케투를 그가 갈 곳으로 돌려보내버렸다.
“나쁜 소식인가?” 엘리스 신부가 물었지만, 그녀의 울음 자국이 진 얼굴로 봤을 때, 어리석은 질문이었다.
“그가 뭐라고 말했죠?” 그녀가 물었다. “무슨—”
“네가 말하기 시작할 때 그가 날 찾아왔어.” 엘리스가 말했다. “시베리아에서 여기로 널 만나러 왔다고 말하긴 했는데, 다름은 아무 말도 없었다.”
그녀는 아무 말도 하지 않았다.
“나쁜 소식이야?” 엘리스가 다시 물었다.
“알고 싶었으면, 그가 말했겠죠.” 그녀가 날카롭게 답했다. 그리고, “집에 가야겠어요. 생각 좀 해야 해요.”
아래에는 수많은 독자 댓글과 토론, 긍정 및 부정, 다양한 해석과 예측 등이 이어진다. 원문: Chapter 56: Agony In The Garden
