추방당한 뒤로 변함없는 캠퍼스 도서관에서 책을 빌려온 아론은, 집 앞에 UNSONG 요원들이 들이닥친 것을 발견한다. 그는 아나와 ‘사라’(마법 컴퓨터)를 구하려 무모한 이름들을 외우며 돌진하지만, 결국 총과 수갑 앞에 무너진다.
URL: https://unsongbook.com/chapter-10-bring-the-swift-arrows-of-light/?v
Title: Chapter 10: Bring The Swift Arrows Of Light
Unsong
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2016년 3월 6일에 게시됨 | 작성자: Scott Alexander
또한 그 나눔이 우리로 하여금 너희 형제들의 침범을 늘리게 함을 주목하라.
**_2017년 5월 11일
산호세_**
추방당한 뒤로 캠퍼스 도서관은 별로 변한 게 없었다. 나는 큼지막한 책 세 권을 빌리면서도 “너는 아나 서몬드 같아 보이지 않는데” 같은 말은커녕, UNSONG 깡패들이 어디론가 날 끌고 가는 일도 겪지 않았다. 자동 카드 리더 기계 덕분이다.
그런데 한편으로는, 우리 집 앞에 UNSONG 깡패들 이 있었다.
우리 동네로 들어서자마자 그들이 보였다. 이타카(Ithaca) 앞에 세 대의 큰 검은 밴이 주차돼 있었다. 열두 명쯤 되는 요원?—군인?—그냥 깡패라고 하자—들이 검은 제복을 입고 문을 두드리기 위한 어떤 진형 같은 걸 갖추고 있었다.
내 머리는 가능한 시나리오를 전부 훑기 시작했다. 빌이 우리가 왜 그 컴퓨터가 필요했는지 somehow 알아차리고 우리를 밀고했나? 아니, 그럴 리가 없다. 그가 알아낼 방법도 없고, 내가 그를 별로 좋아하진 않지만 그렇다고 유다 같은 인간도 아니었다.
좋아, 그럼 UNSONG가 그냥 전반적으로 우리가 비밀 유니테리언 모임을 여는 걸 더는 못 참겠다고 생각한 걸까. 그럴 수도 있었다. 콜로라도의 그 집단도 잡아갔으니까. 단속을 강화하는 중일지도. 하지만 그러려면 ‘생명 이름’ 사건은 우연이어야 하고, 우연은 결코 존재하지 않는다.
그러다 나는 너무나 간단해서, 너무나 명백해서 눈이 부실 정도인 답을 떠올렸다. 류르(Llull)는 잘 정렬되어 있었다. 랜덤 시드를 주지 않으면, 마하라지 공간(Maharaj space)의 같은 지점에서 시작해 같은 방향으로 진행하며, 가능한 이름들을 항상 같은 순서로 검사한다. 그러니까 UNSONG가 류르를 작동시키는 방법을 찾아낸 사람을 잡고 싶다면, 류르의 발자취를 손으로 되짚기만 하면 된다. 불운한 우연으로, 류르는 첫 번째 이름을 얻기까지 겨우 몇 시간밖에 걸리지 않았다. 그 정도 성능은 유능한 ‘땀공장’이면 일주일 안에 재현할 수 있다. UNSONG는 류르의 마하라지 순서를 땀공장에 넘겼고, 거기서 첫 번째 이름—하필이면 그 멍청한 ‘달 찾기 이름’—을 뽑아낸 다음, 자기들의 감시자(sentinel) 귀에 문신으로 새겨 넣었을 것이다. 만일을 대비해서. 젠장. 그들은 똑똑했다. 나 따위는 쳐다보지도 못할 정도로 한참 위의 층위에서 움직이고 있었다. 나는 정말, 정말 크게 실수했다.
“‘S’는 비밀(secret)을 뜻한다.” 내가 죽은 뒤의 세계에서 큰할아버지가 읊조리는 소리가 들리는 듯했다. “누구도 더 영리하지 않다면, 너는 그 비밀을 영원히 지킬 것이다.”
하지만 다른 누군가가 더 영리했다. 아나는 옳았다. “다른 누구도 나만큼 똑똑할 리 없어”라는 생각은 정말 아론 스미스-텔러(Aaron Smith-Teller)다운 사고방식이었다. 내가 2초만 생각했더라면 류르에 랜덤 시드를 줬을 텐데, 그리고…
아나. 아나는 그 집 안에 있었다. 아나는 위험했다. 에리카도. 그리고 지난달 월세를 낼 수 있었는지에 따라 대략 여섯에서 여덟 명 정도 되는 다른 스티븐주의 유니테리언들(내가 적당히 친한)도. 그리고 사라(Sarah)도. UNSONG가 사라를 손에 넣으면? 생각만 해도 끔찍했다.
그런데 이상하게도, 내 뇌의 감정 에너지 중 거의 0%가 초강력 마법 컴퓨터를 걱정하는 데 쓰이고 있었다. 내 변연계가 소리쳤다. 아나. 그녀는 내 이상한 플라토닉 ‘거의 여자친구’ 같은 존재였지만 우리는 그냥 친구였고 난 그렇게 부르면 안 됐다. 죽음보다 강한 유대. 아나가 위험해. [아나!] 나는 생각했다. 답이 없었다. 당연했다. 지금은 텔레파시를 쓸 만큼 여유가 없을 것이다.
teller의 표면적 의미는 “이야기를 들려주는 사람”이다.
카발라적 의미는 “파괴적인 천상 에너지를 끌어내리는 사람”이다.
이 해석은 내 큰할아버지로부터 얻는다. 그 역시 합리적인 선택을 하고 종말을 피하는 데 아주 형편없는 전적을 남긴 분이다.
나는 우리 집의 앞벽을 폭파했다.
간단한 이름이었다. ‘눈사태 이름(Avalanche Name)’. 글자 수는 겨우 열한 자. 사람을 해치는 데는 그리 좋지 않지만 건물을 무너뜨리는 데는 탁월했다. 그리고 주목을 끄는 데도. 아나는 잠이 아주 깊었다. 한 번은 “집이 무너져도 안 깰 거야”라고 내게 말한 적이 있다. 과장이라고 생각했는데. 이제 확인할 차례다.
UNSONG의 주목도 끌렸다. 요원들이 몸을 돌려 사방을 미친 듯이 둘러봤다. 나는 차 뒤에 웅크리고 있었고 그들은 나를 보지 못했다. 그들은 권총을 꺼내 들고 흩어지기 시작했다.
사람들이 ‘가수(singer)’가 되는 이유 중 하나는 마법 결투를 벌이고 싶은 유혹 때문이다. 멋지지 않겠는가? 너는 끔찍하고 전쟁 같은 이름들을 외친다. 어둠 속의 적은 자신만의 오컬트 지식으로 그것들을 튕겨내거나 무력화한다. 그리고 마침내 가장 난해한 학자가 승리하여 잔해 더미 위에 서고, 구경꾼들은 경외에 찬 눈으로 “저이가 카발리스트다”라고 생각한다.
현실에서는 아주 짧은 이름조차 말하는 데 대략 3초쯤 걸린다. 방아쇠를 당기는 데는 그 10분의 1이면 된다. 그러니 상대가 총을 잊어버리지 않는 이상 마법 결투는 불가능하다. 그리고 UNSONG가 총을 잊어버릴 일은 대체로 없다고 봐도 된다.
올바른 클리파(klipah)가 있다면, 거의 일반적인 말이 ‘이름의 연속’으로 간주되지 않게 하는 체계를 만들어서 여유롭게 시작해 두고 필요할 때 마지막 음절만 말하는 식도 가능하겠지만, 나는 그런 준비를 해놓지 않았다. 옛 랍비들이나 대천사 우리엘 같은 거장들은 규칙이 통하지 않는 더 높은 세계에 접근할 수 있었다. 하지만 나? 나는 3초가 필요했고, 그 3초 동안 나는 고정 표적이었다.
나는 ‘암흑 이름(Tenebrous Name)’을 외워 거리를 어둠 속에 빠뜨렸다.
마법 결투는 믿기지 않을 정도로 멍청한 짓이었지만, 아무도 멋지지 않다고는 말하지 않았다.
그들이 적응하는 동안, 나는 ‘방탄 이름(Bulletproof Name)’을 외웠다. 정확히 단 한 발의 총알로부터만 나를 보호해 주는 이름이었다. 이름은 또렷하고 분명하게 말해야 한다. 혜성 왕(Comet King) 같은 존재가 아닌 이상, 초당 여덟에서 열 자 이상은 어렵다. 방탄 이름은 40자였으니 4~5초가 걸린다. 즉 나는 안전한 게 아니라 “4초 간격으로 두 번 쏘지 못하는 상대에게만 안전한” 상태가 된 셈이다. 그리고 다시 말하지만, 나는 UNSONG가 그걸 못 할 거라고 기대하지 않았다.
내 목표는 아나를 데리고, 컴퓨터들을 챙기고, ‘소멸 이름(Vanishing Name)’을 외우는 것이었다.
암흑 이름이 만든 어둠은 거의 절대적이었지만, 내가 차에서 기어 나오기도 전에 손전등 세 개가 켜졌다. 요원 세 명이 현관을 지키고 있었으니, 집 안으로 들어갈 가능성은 솔직히 희박해 보였다.
그래서 나는 집 옆으로 달렸다. ‘상승 이름(Ascending Name)’을 쓰면 발코니로 올라갈 수 있지만, 그들은 아마 ‘감시자 이름(Sentinel Name)’이나 평범한 방식으로든 내 소리를 들었을 것이다. 선택지가 많지 않았다. 그래도 나는 가능한 한 빠르게 그 이름을 외웠고, 총알을 한 발 맞았다. 아팠다. 나는 (내가 집 앞부분을 무너뜨리지 않았다면) 정면 창문이 있었을 자리로 뛰어올라 우리 집 위층의 아파트로 들어갔다.
나는 방탄 이름을 다시 외웠다. 6초.
그다음 눈사태 이름으로 바닥에 구멍을 뚫고 내 침실로 떨어졌다.
아나는 사라지고 없었다.
좋았다. 소멸 이름을 외우고 탈출했다는 뜻이다.
컴퓨터는 여전히 그 자리에 있었고, 윙윙거리며 갈려 나가는 소리를 내고 있었다.
나빴다.
UNSONG 요원 다섯 명이 내게 총을 겨누고 있었고, 내가 주문을 외우기 시작해 보기라도 하라는 듯한 눈빛이었다.
아주 나빴다.
나도… 여기서 내 ‘엔드게임’이 무엇이었는지 정확히는 모르겠다. 방 안에 침입해 들어온 건 성취였지만, 이미 방에 들어와 있던 요원들이 할 반응이란 총을 겨누는 것 말고 뭐가 있겠는가? 지금처럼 말이다.
내 마법 지식과 시전 자체는 흠잡을 데 없었다. 하지만 상식이라는 측면에서는 완전히 공을 떨어뜨렸다.
이쯤에서 말해두자면, 나는 지금까지 마법 결투와 비슷한 것조차 해본 적이 없었다. 비마법 결투도. 사실 어떤 종류의 결투든. 예전에 술집 싸움에 한 번 끼어든 적이 있는데, 그때는 눈두덩이 멍이 두 개 생기는 걸로 끝났다.
“손 들어! 입 다물어!” 요원 하나가 말했다.
나는 천천히 손을 들었다.
뒤에서 다른 요원이 와서 내 눈을 가렸다.
누군가 내 입에 재갈을 물리고 손에 수갑을 채웠다.
나는 아마 그 큰 검은 밴 안으로 끌려 들어간 것 같았다.
우리는 출발했다.
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