아이패드 프로 M4로 맥북 에어 M2를 1주일 동안 완전히 대체해 사용하며 디자인, 입력 방식, 멀티태스킹, 앱, 배터리와 발열, 여전히 맥이 필요한 작업까지 실제 사용 경험을 정리했다.
사양표는 잠시 잊자. 태블릿으로 일을 할 때 실제로 어떤 느낌인지가 더 중요하다.
마흐무드 이타니(Mahmoud Itani) · Macworld 기고가
2025년 11월 22일 오전 5시 37분(태평양 표준시)
이미지: Mahmoud Itani / Foundry
미니멀리스트인 나는 업무용으로 쓰는 13인치 맥북 에어 M2를 더 얇고 휴대성 높은 아이패드로 대체하고 싶다는 생각을 오래전부터 해왔다. 그러던 중 아이패드 프로 M5가 출시된 뒤, 대폭 할인된 M4 모델을 발견했다. 두 세대가 대부분의 기술 사양을 공유한다는 점을 고려해, 13인치 아이패드 프로 M4에 매직 키보드와 애플 펜슬 프로를 함께 구입하기로 했다.
올해 이전까지만 해도, 내 머릿속의 이성적인 목소리는 태블릿의 여러 한계 때문에 이런 투자가 합리적이지 않다고 경고해왔다. 하지만 iPadOS 26이 나오면서 상황이 완전히 달라졌다. 크게 개선된 멀티태스킹 시스템 덕분에 이 모바일 OS는 macOS에 한층 더 가까워졌고, 나 역시 꿈꾸던 업무 환경에 한 발 더 다가갈 수 있었다.
실제로 iPadOS로 업무가 가능한지 확인하기 위해, 나는 맥북을 서랍에 넣어두고 1주일 동안 오직 아이패드 프로 M4만 사용했다. 결과는 다음과 같다.
아이패드 프로 M4와 맥북 에어 M2의 가장 눈에 띄는 차이는 폼 팩터다. 아이패드는 더 가볍고, 더 얇고, 더 휴대성이 좋다. 데스크톱급 칩을 탑재하고도 이 정도 두께까지 얇아졌다는 사실이 솔직히 아직도 믿기지 않는다. 또한 Face ID로 전환된 점도 마음에 든다. 나에게는 Touch ID보다 훨씬 더 신뢰할 수 있고 편리했다.
아이패드와 매직 키보드 조합의 가장 큰 장점 가운데 하나는 필요할 때마다 아이패드를 쉽게 키보드에서 분리해 크기와 무게를 더 줄일 수 있다는 것이다. 다만 유선 이어폰에 의존하는 사람들은, 여전히 헤드폰 잭을 제공하는 맥북이 그리울 수 있다.
아이패드의 다른 타협점은 물리적인 안정성이다. 무릎 위나 침대처럼 평평하지 않거나 단단하지 않은 표면 위에 올려놓으면 균형을 잡기가 다소 까다로울 때가 있다. 매직 키보드의 힌지를 다루는 느낌도 맥북의 힌지만큼 자연스럽지는 않다.
내가 아이패드로 옮겨간 주요 이유 가운데 하나는 아이패드 프로의 우수한 OLED 디스플레이다. 해상도와 색감이 더 뛰어날 뿐 아니라, 터치와 애플 펜슬 입력까지 모두 지원한다.
솔직히 말해, 맥북 에어의 더 넓고 압력 감지까지 되는 트랙패드는 그립다. 그럼에도 매직 키보드에 내장된 트랙패드는 촉감이 비슷하고 햅틱 피드백도 지원한다. 키보드 역시 백라이트를 갖추고 오래 타이핑하기에도 충분히 편안하다.
애플 펜슬 프로(Apple Pencil Pro)는 글씨를 쓰거나 스케치하는 등 다양한 용도로 활용할 수 있어, 특히 필기나 마크업 작업을 자주 하는 사람에게는 큰 장점이다.
iPadOS 26에서 도입된 향상된 윈도우 시스템 덕분에 아이패드는 업무용 기기로 더 실용적인 수준에 가까워졌다. 하지만 멀티태스킹이란 단지 여러 앱 창을 띄울 수 있다는 것만을 의미하지는 않는다.
예를 들어, 내가 macOS에서 익숙하게 사용하던 일부 키보드 단축키는 iPadOS용 서드파티 앱에서는 작동하지 않는다. 또한 iPadOS는 아직 macOS Tahoe에서 도입된, 클립보드 기록을 포함한 새로 설계된 스포트라이트 검색 기능을 채택하지 않았다.
그 밖에도, 내가 자주 사용하던 iPhone 미러링 앱이 없고, Apple TV 4K를 단순 미러링이 아닌 무선 세컨드 모니터로 사용하는 기능도 지원하지 않는다. 전반적으로, 아이패드에서는 같은 일을 처리하는 데 시간이 더 걸리는 편이다. 일부 워크플로가 다르거나, 아예 존재하지 않기 때문이다. 시간이 지나면 근육 기억이 적응하겠지만, 현재 기준으로 보면 멀티태스킹 경험은 확실히 맥북 쪽이 더 우수하다.
아이패드 프로의 멀티태스킹 시스템은 인상적이긴 하지만, 여전히 macOS의 수준에는 미치지 못한다.
macOS를 사용할 때 내가 싫어하는 점 중 하나는 네이티브 애플리케이션이 상대적으로 제한적이라는 것이다. 구글 같은 많은 개발사가 전용 데스크톱 앱 출시를 피하고 웹사이트 사용을 강요하다 보니, 사용자는 어쩔 수 없이 웹 앱에 의존하게 된다.
반면 iPadOS의 소프트웨어 라이브러리는 훨씬 더 폭넓어 보이고, 앱들의 완성도도 전반적으로 더 높다. 그 덕분에 이상한 웹 앱을 억지로 쓰는 일이 줄어들어, 내 컴퓨팅 경험은 한 단계 개선되었다.
아마도 이 셋업의 가장 큰 단점은 아이패드 프로의 짧은 배터리 수명일 것이다. 이는 어떤 의미에서는 휴대성을 떨어뜨리기도 한다. 배터리 상태가 82%까지 떨어진 지 3년 된 맥북 에어 M2조차, 완충 시 완전히 새 제품인 아이패드 프로 M4보다 더 오래 버틴다. 그리고 아이패드 배터리 수명은 시간이 지날수록 더 나빠질 것이므로, 나는 아이패드에 셀룰러 요금제를 연결하는 것을 주저하게 되었다.
슬림한 디자인의 또 다른 결과는, 고부하 작업을 실행할 때 더 자주 과열된다는 점이다. 성능 자체는 당연히 아이패드 프로 M4 쪽이 훨씬 앞서지만, 기기 외관이 M2 맥북 에어보다 더 빨리 뜨거워지는 경향이 있다. 그래서인지, 애플이 다음 세대인 아이패드 프로 M6에서 발열 관리를 개선하기 위해 베이퍼 챔버(vapor chamber)를 도입할 계획이라는 소문이 돌고 있다.
내 일상적인 컴퓨팅 작업은 주로 리서치, 글쓰기, 사진 편집에 집중되어 있고, 아이패드 프로는 이 모든 작업을 훌륭히 처리해낸다. 그래서 당분간은 아이패드 프로를 메인 업무용 기기로 계속 사용할 생각이다. 사실상 맥북 에어 M2를 완전히 대체했다고 볼 수 있다.
그럼에도, HomePod mini OS 복구처럼 여전히 macOS에서만 가능한 작업을 위해 맥북을 계속 보관해 둘 예정이다. 이제 내 세계는 뒤바뀌었다. 아이패드 프로는 충분히 쓸 만한 노트북 대체제가 되었고… 나는 이제 특정하고 드물게 필요한 용도를 위해서만 맥을 유지하면 된다.
지난 10년간 마흐무드는 애플의 하드웨어와 소프트웨어를 집요하게 평가해왔다. 현재 그가 사용하는 주요 애플 제품은 아이폰 16 프로 맥스, 애플 워치 시리즈 9, 맥북 에어 M2, 아이패드 에어 M1, 에어팟 프로 2, 에어태그, 애플 TV 4K 3세대, 홈팟 미니 스테레오 페어 등이다. 업무 시간 외에는 공원에서 조깅을 하거나, 바다에서 수영을 하거나, 카페에서 아이디어를 구상하거나, 옥상에서 시를 쓰거나, 자연 속에서 홀로 시간을 보내는 모습을 쉽게 발견할 수 있을 것이다.
