게임 업계에서의 24년 가까운 여정, Square Enix에서의 14년 5개월, 블록체인·NFT 프로젝트의 도전, 그리고 새로운 장을 향한 준비에 대해 돌아보는 글.
2012년 1월에 스퀘어 에닉스에 경력 입사했고, 이번에 2026년 5월 31일부로 주식회사 스퀘어 에닉스를 퇴사했습니다. 정말 빠르게도, 2012년부터 14년 5개월이 지나 있었습니다. 저는 게임 업계에 뛰어든 것이 19살 때부터였기에, 정신을 차려 보니 게임 업계 인생의 대부분을 스퀘어 에닉스에서 보낸 셈이 되었습니다. 이 기간을 통해 정말 많은 경험과 업무 지식뿐 아니라 수많은 것을 배울 수 있었습니다. 저를 지지해 주신 상사와 동료 여러분, 진심으로 감사합니다.
보통 퇴사할 때는 퇴사 엔트리라는 형식을 많이 쓰지만, 저는 이미 새로운 미래를 향해 준비를 진행하고 있기에, 엔트리의 이름을 새로운 장의 시작으로 정했습니다.
스퀘어 에닉스에서 블록체인을 활용한 콘텐츠 개발·운영을 하는 부서의 출범(2022년부터)부터 부문장을 맡았고, 프로듀서로서도 NFT 프로젝트인 자산성 밀리언 아서를 LINE 플랫폼에서 프로듀스했습니다. 이는 밀리언 아서 IP를 활용한 프로젝트였으며, LINE 블록체인 플랫폼의 일본 국내에서는 블록체인 트랜잭션 수와 NFT 거래 수에서 압도적인 No1을 유지한 실적이 있습니다.
NFT는 왠지 수상쩍다. 그런 목소리가 많았던 것도 사실입니다.
투기적인 측면도 강했지만, 그런 가운데 저 자신도 컬렉터였던 경험을 살려 1장 500엔에 살 수 있는 디지털 스티커라는 장르로 도전했습니다. 저가 상품이었음에도 20만 장에 가까운 수량(단순 계산만 해도 1억 엔 이상)을 판매했고, 발행 수로는 무료 분량을 포함해도 300만 장 이상이었습니다. 2차 유통을 통한 포인트 적립 체험 같은 거래의 즐거움으로 좋은 평가를 받았습니다.
같은 부서에서는 SYMBIOGENESIS라는 NFT 프로젝트도 세상에 선보여 왔습니다. 최종적으로는 힘이 미치지 못해 두 프로젝트 모두 현재는 서비스 종료가 되었지만, 남은 NFT를 활용한 시도 등도 실시해 왔습니다.
JCBA(일본 암호자산 비즈니스 협회)에서의 부부회장으로서의 일과 앞으로
감사하게도 이런 활동을 통해 경쟁사라 불리는 대형 게임 업계 관계자들과도 연결되었고, JCBA 블록체인·엔터테인먼트 부회의 부부회장으로서도 활동할 수 있었습니다. 당시 자민당 디지털사회추진본부 web3PT 회의에 출석해 발언하는 등, 매우 귀중한 경험을 할 수 있었습니다.
퇴사에 따라 부부회장직은 후임에게 맡기게 되었지만, 블록체인 영역은 앞으로도 계속 사업 스코프에 포함해 사례 만들기에 기여할 수 있으면 좋겠다고 생각하고 있습니다.
저 나름의 이념도 생각해 보았습니다. 그리고 제 자신의 판단으로 도전해 나가고자 합니다.
"놀이하는 마음을 원점으로, 새로운 흐름을 누구보다 빨리 포착하고, 도전의 시작을 가치 있는 형태로 만들어 간다."
소속 회사에 따라 임원이나 프리랜서였던 시기도 있었지만, 대부분은 회사원이라는 고용 형태였기에 지금까지는 일을 가리지 않고 무엇이든 받아들이며 즐겁게 일해 왔습니다. 특히 게임 업계는 등락이 매우 심한 업계입니다. 좋을 때도 있고 나쁠 때도 있습니다. 하지만 그런 가운데서도 도전을 두려워하지 않고, 프로덕트나 서비스라는 형태로 결과물을 내는 것이 중요하다고 생각해 왔고, 최근에는 게임 업계에서 다소 부정적으로 받아들여지는 Web3 영역에서도 콘텐츠와 서비스를 만들어 왔습니다.
그런 경험을 통해, 나이기에 할 수 있는 일, 내가 해야 할 일을 최근 자주 생각하게 되었습니다. 스스로 의사결정을 하고 빠르게 움직일 수 있는 환경은 책임도 따르지만, 매우 exciting합니다. 즐거운 일입니다. 감사하게도 엔지니어링에서 시작해 디렉션, 매니지먼트, 조직 운영, 경영, 프로듀스 등 농담은 있었지만 여러 가지를 경험하게 되었습니다.
그런 경험을 바탕으로 새로운 도전을 준비 중입니다. 머지않아 다시 공지하겠으니 SNS 등을 팔로우해 주시면 기쁘겠습니다. 최근 일본에서도 서서히 인기가 오르고 있는 뉴스레터 중심 SNS인 Substack을 통한 발신에도 도전하고, X 스페이스도 재개할 예정입니다!
기본적으로는 테크·게임·가젯·사진·특촬(특히 가면라이더 피규어)에 관한 정보를 중심으로, 최근에는 생성 AI를 활용한 업무 효율화와 크리에이티브를 연구하고 게시하고 있습니다.
실시간으로 궁금할 때 체크하고 싶은 분들을 위해
X 계정을 팔로우해 주세요.
기사 게시 중심: 관심사에 맞춰 차분히 읽고 싶은 분들을 위해
X, note(기사 게시), Substack(뉴스레터)을 팔로우해 주세요.
특촬을 좋아하는 분들과 연결되고 싶다 (피규어 컬렉션을 중심으로 촬영·편집한 작품을 게시)
Instagram을 체크(팔로우)해 주세요. (작품 게시 전용 SNS처럼 운영하고 있습니다)
업계 24년 정도의 인생을 돌아보면, 꽤나 하드한 삶을 살아왔고 다양한 경험을 할 수 있었기 때문에, 게임 업계를 목표로 하는 분들, 이미 업계에 계신 분들에게도 흥미로운 읽을거리가 되면 좋겠다는 마음으로 과거에서 미래로 이어지는 엔트리를 나누어 게시하려고 합니다. 물론 이것만으로는 다 쓰지 못할 이야기도 많기 때문에, 잘게 나눈 엔트리들을 포함해 기사 콘텐츠를 계속 올려 갈 생각입니다.
어릴 때는 독후감이나 작문을 정말 못했는데, 책 집필과 기사 집필을 경험하면서 오히려 좋아하게 되었고, 그만 자꾸 글이 길어지게 됩니다. 참 신기한 일입니다.
저는 원래 중학교 때까지는 공부에 꽤 매진했고, 진학 명문 고등학교에 입학했습니다. 하지만 업계를 지향하게 된 계기가 된 게임을 만나고, 당시 파미통을 보며 게임 전문학교에 가겠다고 갑자기 선언했습니다. 대학에는 진학하지 않고 게임 업계를 목표로 상경했습니다. 부모님께 이것으로 먹고살겠다고 선언한 이상, 무작정 게임 개발 공부를 했고, 1년 만에 전문학교 졸업 자격을 취득한 뒤 학교 내 구인 정보를 바탕으로 19살에 게임 회사에서 일하기 시작했습니다.
이 업계를 목표로 하게 만든 타이틀은 두 작품이 있습니다.
하나는 아머드 코어, 또 하나는 파이널 판타지 7입니다.
아머드 코어는 엄청나게 어려운 조작성에 더해, 그것을 극복했을 때의 쾌감이 엄청나서 푹 빠져 플레이했습니다. 이런 게임을 만들고 싶다고 마음 깊이 생각하게 되었습니다. 시리즈는 그 뒤로도 많이 이어졌지만, 특히 최신작 아머드 코어 6를 ROG ALLY에서 플레이했을 때의 감각은 당시 PS1에서 고전하던 난이도와 조작감을 떠올리게 하는 그리움이 있었습니다.
원래 파이널 판타지 시리즈를 좋아해서 플레이해 왔지만, 파이널 판타지 7은 당시 그래픽, 게임 디자인, 볼륨에 큰 충격을 받았던 기억이 있습니다. 토발 No1 예약 시 체험판이 특전으로 제공된다는 이야기를 듣고, 아버지께 부탁해 전날 밤부터 예약 대기를 했던 추억이 지금도 떠오릅니다. 물론 드래곤 퀘스트도 좋아했습니다. 패미컴판을 플레이하던 때, 청소기가 부딪히는 바람에 DQ4를 플레이하던 중 토르네코 장의 데이터가 날아갔을 때는 울고 싶을 정도였습니다….
무모하게도 신입 채용으로 FromSoftware에 도전했던 적도 있었지만, 결과적으로 후자인 스퀘어 에닉스에는 경력으로 입사할 기회를 얻게 되었고, 정신을 차려 보니 14년이 넘도록 재직하게 되었습니다. 스퀘어 에닉스에 경력 입사할 수 있었던 것은 운도 있었다고 생각합니다. 처음 일하기 시작한 회사가 에닉스 측의 일을 수주하고 있었기 때문에 접점이 있었습니다. 이후 케이오스 링스나 확산성 밀리언 아서로 대표되는 프로듀서 안도 씨(현재는 스퀘어 에닉스 퇴사)와 함께 일하게 된 것이 큰 계기였습니다.
⇒ 중편으로 계속
