인도의 교육 제도의 역사와 구조, CBSE·ICSE 등 중앙 계열, 주(州) 학교, 엘리트 학교, 케랄라주의 선도적 개혁과 자유 소프트웨어 도입, IT 활용 교육 등을 살펴본다.
고대 인도에는 구루쿨라(Gurukula)라는 교육 제도가 있었다. 배우고자 하는 누구든 스승(구루, Guru)의 집을 찾아가 가르침을 청했다. 구루가 제자로 받아들이면, 제자는 구루의 집에 머물며 집안의 모든 일을 도왔다. 이는 스승과 제자 사이에 강한 유대가 형성되게 했을 뿐 아니라, 제자에게 가정을 꾸리는 온갖 일을 가르쳐 주었다. 구루는 학생이 배우고자 하는 것이면 무엇이든, 산스크리트어에서 성스러운 경전, 수학에서 형이상학에 이르기까지 가르쳤다. 학생은 원하는 만큼, 혹은 구루가 자신이 가르칠 수 있는 모든 것을 전했다고 느낄 때까지 머물렀다. 학습은 자연과 삶에 밀접히 연결되어 있었고, 단지 정보를 암기하는 데 그치지 않았다.
현대적 학교 제도와 영어는 1830년대 토머스 배빙턴 매콜리 경(Lord Thomas Babington Macaulay)에 의해 인도에 도입되었다. 교육과정은 과학과 수학 같은 ‘근대적’ 과목으로 한정되었고, 형이상학과 철학 같은 과목은 불필요하다고 여겨졌다. 수업은 교실에만 국한되었고, 자연과의 연계는 끊겼으며, 스승과 제자 사이의 긴밀한 관계도 약화되었다.
우타르프라데시(인도의 한 주) 고등·중등교육위원회는 1921년 라지푸타나, 중인도, 그왈리오르를 관할하는 인도 최초의 교육위원회로 설립되었다. 1929년에는 라지푸타나 고등·중등교육위원회가 설립되었고, 이후 몇몇 주에도 위원회가 설치되었다. 그러다 1952년에 위원회 규정이 개정되며 중앙중등교육위원회(CBSE)로 개명되었다. 델리와 일부 지역의 모든 학교가 이 위원회 아래에 놓였다. CBSE의 기능은 소속 학교들의 교육과정, 교과서, 시험 제도 등을 결정하는 것이었다. 오늘날 인도 국내는 물론 아프가니스탄에서 짐바브웨에 이르기까지 여러 나라에 CBSE 소속 학교가 수천 곳에 이른다.
6~14세 모든 아동에 대한 보편적 의무교육은 신생 인도 공화국 정부의 오랜 염원이었으며, 이는 헌법 제45조의 지침 원칙에 반영되어 있다. 그러나 반세기가 지난 뒤에도 이 목표는 아직 멀다. 다만 최근 들어 정부는 이 문제를 심각하게 받아들여 초등교육을 모든 인도 국민의 기본권으로 만들었다. 경제성장의 압박과 숙련·훈련 인력의 심각한 부족도 이러한 조치에 영향을 미쳤을 것이다. 최근 몇 년간 인도 정부의 학교 교육 지출은 GDP의 약 3% 수준으로, 매우 낮은 것으로 평가된다.
“최근 인도의 교육 부문이 처한 열악한 상황을 개선하기 위해 여러 중대 발표가 있었는데, 그중 가장 주목할 만한 것은 통합진보연합(UPA) 정부의 국가공동최소프로그램(NCMP)이다. 주요 발표는 다음과 같다. (a) 교육 지출을 점진적으로 GDP의 약 6%까지 확대한다. (b) 이러한 교육 지출 확대를 뒷받침하고 교육의 질을 높이기 위해 모든 중앙정부 세금에 교육세를 부과한다. (c) 경제적 후진성과 빈곤 때문에 누구도 교육에서 배제되지 않도록 한다. (d) 6–14세 모든 아동에게 교육받을 권리를 기본권으로 만든다. (e) 사르바 시크샤 아브히얀과 미드데이밀(Mid Day Meal)과 같은 대표 프로그램을 통해 교육을 보편화한다.” (위키백과: 인도의 교육)
인도는 28개 주와 7개의 이른바 ‘연방직할지(Union Territories)’로 나뉜다. 주에는 각각 선출된 주 정부가 있지만, 연방직할지는 인도 정부가 직접 통치하며 인도 대통령이 각 직할지의 행정관을 임명한다. 인도 헌법에 따르면, 원래 학교 교육은 주(州) 소관 사안이었다 — 즉, 주가 정책을 결정하고 집행할 전권을 가졌다. 인도 정부(GoI)의 역할은 조정과 고등교육의 기준 설정에 제한되었다. 1976년 헌법 개정으로 교육은 이른바 _공동 목록(concurrent list)_에 포함되었고, 그 결과 인도 정부가 국가 차원에서 학교 교육 정책과 프로그램을 제안하되, 집행은 주 정부가 상당한 재량을 갖고 수행하게 되었다. 국가 차원의 정책은 주기적으로 발표되며, 1935년에 설치된 중앙교육자문위원회(CABE)는 교육 정책과 프로그램의 발전과 모니터링에서 선도적 역할을 계속하고 있다.
정책과 프로그램 수립에 핵심적 역할을 하는 국가교육연구훈련위원회(NCERT)가 있으며, 이 기관은 국가 교육과정 프레임워크를 마련한다. 각 주에는 이에 상응하는 주 교육연구훈련위원회(SCERT)가 있다. 이들 기관은 주 교육부에 교육 전략, 교육과정, 교수학습 방안, 평가 방법론을 제안하는 역할을 맡는다. SCERT는 일반적으로 NCERT가 수립한 지침을 따른다. 그러나 주들은 교육제도를 구현하는 데 상당한 자유를 가진다.
1986년 교육에 관한 국가정책과 1992년 이행계획(POA)은 21세기 이전에 14세 이하 모든 아동에게 무상·의무의 만족스러운 수준의 교육을 제공할 것을 구상했다. 정부는 국내총생산(GDP)의 6%를 교육에 배정하고, 그 절반을 초등교육에 지출하겠다고 약속했다. 교육비는 GDP 대비 1951–52년의 0.7%에서 1997–98년에는 약 3.6%로 상승했다.
인도의 학교 제도는 네 단계로 이루어진다: 초등(하, 610세), 초등(상, 1112세), 고등(1315세), 고등중등(1718세). 하급 초등은 5개 학년, 상급 초등은 2개 학년, 고등은 3개 학년, 고등중등은 2개 학년으로 나뉜다. 학생들은 고등 단계가 끝날 때까지(모국어의 지역 차이를 제외하면) 대체로 공통 교육과정을 배운다. 고등중등 단계에서는 일정 부분의 분화가 가능하다. 전국의 학생들은 일부 아래에서 논의하는 계열과 힌디가 모국어인 지역을 제외하고, 영어·힌디·모국어의 세 언어를 배워야 한다.
인도의 학교 교육에는 주로 세 가지 계열이 있다. 이 가운데 두 계열은 국가 차원에서 조정되는데, 그중 하나가 중앙중등교육위원회(CBSE) 소관으로, 원래는 주기적으로 전근되어 국내 어디로든 이동할 수 있는 중앙정부 공무원의 자녀를 위한 것이었다. 이를 위해 전국 주요 도시권에 ‘중앙학교’인 켄드리야 비달라야(Kendriya Vidyalaya)가 설립되었고, 이들 학교는 공통 일정에 따라 운영되어 특정한 날에 한 학교에서 다른 학교로 옮겨도 수업 내용의 차이가 거의 없다. 이들 학교에서는 사회 과목(역사, 지리, 공민)은 항상 힌디로, 다른 과목은 영어로 가르친다. 켄드리야 비달라야는 좌석이 있을 경우 다른 학생도 받아들인다. 모든 학교가 NCERT가 집필·출판한 교과서를 따른다. 정부가 운영하는 이들 학교 외에도, 국내의 많은 사립학교가 CBSE 교육과정을 따르지만, 다른 교과서를 쓰거나 다른 수업 일정을 따를 수 있다. 이들 학교는 하급 학년에서 어느 정도 교육 내용의 자율성이 있다. CBSE는 또한 주로 현지 인도인들을 위해 21개국에 141개의 소속 학교를 두고 있다.
두 번째 중앙 계열은 인도중등교육증서(ICSE)이다. 이는 케임브리지 학교 수료증(Senior Cambridge)의 대체로 시작된 것으로 보인다. 1952년 당시 교육장관이던 마울라나 아불 칼람 아자드의 주재로 열린 회의에서 이 구상이 제기되었다. 회의의 주된 목적은 해외의 케임브리지 학교 수료증 시험을 전인도 시험으로 대체하는 방안을 검토하는 것이었다. 1956년 10월, 앵글로-인디언 교육을 위한 주간(州間) 위원회 회의에서, 인도에 케임브리지 대학교 산하 지방시험위원회의 시험을 관리하고, 인도의 필요에 맞게 그 시험을 어떻게 적응시킬지에 대해 자문할 인도 위원회를 설립하자는 제안이 채택되었다. 위원회의 발기 회의는 1958년 11월 3일에 열렸다. 1967년 12월, 이 위원회는 1860년 협회등록법에 따라 사단법인으로 등록되었다. 위원회는 1973년 델리 학교교육법에 공시시험을 실시하는 기관으로 등재되었다. 현재 전국의 다수 학교가 이 위원회에 소속되어 있다. 이들 학교는 모두 사립이며 일반적으로 부유한 가정의 자녀를 대상으로 한다.
CBSE와 ICSE 모두 소속 학교에서 10년 과정(고등 단계) 말과 12년 과정(고등중등 단계) 말에 자체 시험을 실시한다. 11학년 입학은 통상 이 전인도 시험 성적에 근거한다. 이 때문에 아이들에게 성적 압박이 매우 커, 10년 말 시험을 폐지하자는 제안이 제기되어 왔다.
위의 계열 외에도, 이른바 시니어 케임브리지처럼 외국 교육과정을 따르는 학교가 소수 있으며, 다른 지역에서는 대부분 ICSE 계열로 대체되었다. 이들 가운데 일부는 학생들이 ICSE 시험을 치를 수 있는 기회도 제공한다. 대개 매우 비싼 기숙학교로, 해외에서 일하는 인도인들이 자녀를 보내기도 한다. 보통 뛰어난 인프라, 낮은 교사 대 학생 비율, 소수 정예 학생을 특징으로 하며, 해외에서 온 교사가 있는 곳도 많다. 데라둔의 둔 스쿨처럼 소수의 학생만 선발하고 과도한 학비를 부과하는 다른 엘리트 학교들도 있다.
이와는 별개로, 안드라프라데시의 리시 밸리 스쿨처럼, 암기 위주 교육을 지양하고 몬테소리 교육법과 같은 혁신적 방식을 도입하려는 학교가 전국에 몇 곳 있다. 이런 학교 대부분은 학비가 비싸고 교사 대 학생 비율이 높으며, 각 아동이 자기 속도에 맞춰 학습할 수 있는 환경을 제공한다. 이러한 학교 유형이 졸업생들의 삶에 어떤 영향을 미쳤는지에 대한 연구는 흥미롭고도 유익할 것이다.
각 주에는 자체 교육부가 있어, 자체 교과서와 평가 체계를 갖춘 고유의 학교 시스템을 운영한다. 앞서 언급했듯이, 교육과정·교수학습·평가 방식은 주로 주의 SCERT가 NCERT의 국가 지침을 따라 결정한다.
각 주에는 주 교육과정을 따르는 세 종류의 학교가 있다. 첫째, 정부가 소유한 토지와 건물에서 정부 재원으로 교직원 급여를 지급하며 직접 운영하는 학교가 있다. 일반적으로 ‘공립학교(government schools)’로 불리며, 등록금이 매우 낮다. 둘째, 사유 토지와 건물을 가진 사립학교가 있다. 이들 학교는 등록금이 높고 교사의 급여는 학교 법인이 지급한다. 주로 도시 중산층 가정을 대상으로 한다. 셋째, 민간 기관이 자체 토지와 건물로 설립했지만 정부로부터 보조금(grant-in-aid)을 받아 등록금을 낮추고 저소득 가정의 자녀도 다닐 수 있도록 한 학교가 있다. 케랄라 같은 일부 주에서는 교사 급여를 정부가 지급하고 등록금도 공립학교와 동일해, 이들 학교는 공립학교와 매우 유사하다.
인도 남서 해안의 작은 주인 케랄라는 지난 수십 년 동안 여러 면에서 다른 지역과 달랐다. 예컨대 문해율이 모든 주 가운데 가장 높고, 약 10여 년 전에는 최초의 완전 문해 주로 선포되었다. 남녀 기대수명도 매우 높아 선진국에 가깝다. 합계출산율, 유아·아동 사망률 같은 다른 지표들도 최상위권이다. 합계출산율은 지난 20년간 대체 수준 2.1 아래였다. 아마도 경제·사회 발전의 부작용으로 자살률과 알코올 중독 또한 매우 높다. 정부 정책 역시 다른 주들과 상당히 달라, 교육과 복지에 대한 높은 지출을 특징으로 하는 케랄라의 발전 모델은 경제학자들 사이에서 ‘케랄라 모델’로 알려지게 되었다.
케랄라는 학교 교육을 개선하는 새로운 방식을 시험하는 데에도 꾸준히 관심을 보여왔다. NCERT가 새로운 아이디어를 내놓을 때마다 케랄라가 가장 먼저 시도했다. 주는 여러 비판에도 불구하고 지구 초등교육 프로그램(DPEP)을 열의 있게 추진했고, 이를 초등을 넘어 그 이상 학년으로까지 확대했다. 케랄라는 전통적인 행동주의적 교수법에서 사회적 구성주의 패러다임으로 전환한 국내 최초의 주이기도 하다. 이는 2000년 NCERT의 국가 교육과정 프레임워크에 언급되었고, 케랄라는 다음 해부터 시범 적용을 시작했다. 교실 수업 방식과 평가 방법도 바뀌었다. 단순 암기로만 답할 수 있는 직설형 질문 대신, 간접 질문과 개방형 질문을 포함해 학생이 답하기 전에 생각하도록 했고, 어느 정도 주관적 답변도 허용됐다. 이는 학생들이 배운 내용을 소화하고, 특정 상황에서 지식을 적용해 답할 수 있어야 함을 의미한다. 동시에 새 방식은 압박을 크게 줄여, 아이들이 시험을 스트레스가 아닌 흥미롭고 즐거운 경험으로 느끼기 시작했다. 이와 함께 학생의 전반적 인격을 고려하고, 단 한 번의 기말시험에 의존해 다음 학년 진급을 결정하는 관행을 줄이는 종합적·지속적 평가(CCE)도 도입되었다. 현재 CBSE도 CCE를 시행하고 있으나 보다 유연한 방식으로 운영한다.
케랄라는 또한 고등 단계에서 정보기술(IT)을 교과로 도입한 국내 최초의 주였다. 8학년에서 마이크로소프트 윈도우와 마이크로소프트 오피스를 소개하는 교과서로 시작했다. 그러나 1년 만에 자유 소프트웨어 지지자들의 항의와, 정부 교원의 다수가 회원인 교원 단체의 우호적 입장에 힘입어, 정부는 교육과정에 자유 소프트웨어도 포함하도록 강제되었다. 결국 2007년부터 학교에서는 GNU/Linux만을 가르쳤고, 학교의 모든 컴퓨터에는 GNU/Linux만 설치되었다. 당시, 아마 지금도, 이는 학교에서 이루어진 GNU/Linux 도입으로서는 최대 규모였고, 해외에서도 화제가 되었다. 2007년 이후 매년 약 50만 명의 아동이 자유 소프트웨어의 개념과 GNU/Linux 운영체제 및 응용프로그램을 배우며 학교를 졸업한다. 주 정부는 이제 IT 활용 교육으로 나아가고 있다. 장기적으로 IT는 별도의 과목으로 가르치지 않을 것이며, 대신 모든 과목을 IT의 도움으로 가르쳐, 한편으로 아이들이 IT 기술을 익히고, 다른 한편으로 인터넷의 자료(위키백과 같은 사이트의 텍스트 자료, 이미지, 애니메이션, 동영상)와 아래에 언급한 교육용 응용프로그램을 활용해 과목을 공부하고 연습 문제를 풀도록 할 계획이다. 교사와 학생들은 이미 Dr. Geo, GeoGebra, KtechLab 같은 응용프로그램을 활용해 기하와 전자를 공부하고 있다. Sunclock, Kalzium, Ghemical 같은 응용프로그램도 교사와 학생들 사이에서 인기가 높다.
케랄라의 이러한 선도적 시도는 다른 주들, 나아가 인도 정부의 정책에도 영향을 미치고 있다. 카르나타카와 구자라트 같은 주는 학교에 자유 소프트웨어를 도입할 계획을 세우고 있으며, 마하라슈트라 같은 다른 주도 그 가능성을 검토 중이다. 인도 정부의 새로운 교육정책은 구성주의, IT 활용 교육, 자유 소프트웨어, 교육 자원의 공유를 언급한다. 몇몇 대형 주가 자유 소프트웨어로 성공적으로 전환하면, 비교적 짧은 기간 안에 온 나라가 뒤따를 것이라 기대된다. 그렇게 되면, 인도는 GNU/Linux와 전반적인 자유 소프트웨어의 최대 사용자 기반을 가진 나라가 될 수 있을 것이다.
