사람들의 감정을 움직이는 소프트웨어를 만들자

오늘 아침에 일어났다. 커피를 내리고, 가족들은 다시 잠에 들었고, 나는 자유로운 오후를 얻게 됐다.

글이나 한 번 써볼까 생각했다. 아마 이 글은 지울 수도 있다. 하지만 지금 당신이 이 글을 읽고 있다면, 결국 올리긴 했다는 뜻이다.

요즘 사람들은 왜 내가 Boo를 잠시 멈추고 프로그래밍 언어를 만들고 있냐고 묻는다. 내 감정을 한 번 적어보는 것도 좋겠다 싶었다.

Boo는 오로지 나 자신을 위해 만든 코드 에디터다. 애초에 대중적인 에디터를 만들겠다는 의도는 전혀 없었다. 물론 사람들이 써준다면 재밌겠지만, 그게 목표는 아니었다. 올해 들어서야 비로소 일상적인 작업에 실제로 쓸 수 있을 만큼은 기능적으로 돌아가기 시작했다. 사람-키보드 상호작용에 대한 새로운 내비게이션 방식을 도입했고, LSP 시스템을 더 빠르고 OS에 부담이 덜 가는 방식으로 대체했다. 그런데도 대체 왜 오픈 소스로 공개하지 않느냐는 질문을 계속 받는다.

일단, 차근차근 얘기해 보자.

내 마음을 움직이는 건 Boo가 성공할지, 실패할지 하는 생각이 아니다. Boo의 최종 사용자는 나 자신이다. 아직은 뭔가 부족하다고 느낀다. 그리고 나는 소프트웨어는 우리에게 영감을 줄 수 있어야 한다고 생각한다. 여가 시간에 Rio Terminal과 Boo를 함께 만들고 있는데 — 둘 다 Rust로 작성되었고, 공통점도 굉장히 많다 — 이게 내 즐거움을 좀 갉아먹는다. 어느 순간부터 너무 자동화된 일처럼 느껴지기 시작하기 때문이다. 둘 다 아키텍처도 비슷하고, 사용하는 언어도 같고, 릴리스 프로세스도 비슷하고, 기타 등등 전반적인 구조가 거의 닮아 있다.

어릴 적부터 나는 레고 블록 가지고 노는 걸 좋아했다. 축구를 하거나 비디오 게임을 하는 것 말고는 거의 대부분의 시간을 레고를 가지고 보냈던 것 같다. 레고가 재밌는 이유는, 오늘은 성을 만들고, 내일은 배를 만들 수 있다는 점이다. 꼭 똑같은 조각과 색을 쓸 필요도 없다. 심지어 레고 세트에 없는 것들도 가져올 수 있다. 예를 들어 나무 막대기 같은 걸 섞어 쓸 수도 있다.

프로그래밍이 반복적으로 느껴지기 시작하면, 사람들로 하여금 “와” 하는 감탄을 끌어내는 무언가를 만들 확률은 꽤 떨어진다. 물론 이게 절대적인 법칙은 아니다. 다만, 영감을 받았을 때 비로소 영감을 주는 소프트웨어를 만들 수 있다고 믿는다.

나는 늘 젤다의 전설: 브레스 오브 더 와일드를 예로 든다. 이 게임은 정말 기가 막히게 잘 만들어져서, 게임을 딱히 좋아하지도 않는데 이 게임 하나를 하려고 콘솔을 산 사람들을 여럿 알고 있다. 그리고는 게임을 다 깨고 나서, 콘솔까지 포함해 전부 다 팔아버렸다. 내가 말하고 싶은 건 이런 것이다. 사람들이 한 번 써보면, 평생 기억에 남을 무언가를 만들기 위해 시간을 들이는 것.

Boo는 비즈니스가 아니다. 이걸로 돈을 벌 필요도, 벌고 싶은 마음도 없다. 마감 기한도 없고, 그렇다고 또 다른 VS Code를 만들고 싶지도 않다. 억지로 뭔가를 만들어내고 싶지 않다.

그렇다면, 레고를 아예 그만둘 필요는 없지 않은가? 그냥 한쪽에 잘 세워 두었다가, 영감이 다시 찾아오면 그때 다시 이어서 만들면 된다. 그래서 나는 Boo를 잠시 멈춰 두었고, 지금은 나만의 프로그래밍 언어를 만들고 있다. 언젠가는 그 언어로 Boo를 다시 작성하는 게 내 목표다.

“와! 일 진짜 많겠다.” 맞다. 하지만 이건 내 취미 프로젝트다. 나는 늘 프로그래밍 언어를 좋아했고, 요즘은 바이너리와 컴파일러에 대해 더 많이 배우면서 엄청 즐기고 있다. 그래서 굳이 사람들이 말하는 ‘성공하는 레시피’를 따라야 한다고 느끼지 않는다. 내 머리가 돌아가는 방식이 그렇고, 나는 그대로 따라가 보려 한다.

그나저나, 이 글은 Boo로 작성했다.